Команда исследователей под руководством Рассела де Соузы (Russell de Souza) и Сони Ананд (Sonia Anand) из канадского Университета Макмастера проанализировала влияние ультрапереработанных продуктов на метаболизм и состояние сосудов головного мозга. В выборку вошли 8 783 взрослых жителя Канады в возрасте от 35 до 69 лет. Авторы сопоставили пищевые анкеты участников с результатами биоимпедансного анализа состава тела и томограммами МРТ.
Ультрапереработанная пища включает готовые замороженные блюда, промышленные снеки, колбасные изделия, сладкие газировки и магазинные соусы, произведенные с добавлением эмульгаторов, ароматизаторов и гидрогенизированных жиров. В рационе канадских участников такие фабричные полуфабрикаты составили в среднем 42,2% от общего суточного калоража.
Участники из верхней четверти по потреблению фабричной еды съедали около 14 порций таких продуктов на 2 000 килокалорий в сутки. Их показатели общего жира в организме оказались на 1,7 процентных пункта выше, а объем висцерального жира — жировой ткани, окружающей внутренние органы брюшной полости, — превышал показатели группы с минимальным потреблением на 5,7 миллилитра. Связь между избытком полуфабрикатов и ростом жировой массы оказалась максимальной у людей с индексом массы тела от 30 единиц и выше.
Микроинфаркты на снимках МРТ
Высокая доля промышленно переработанных блюд в меню оказалась связана с повышением вероятности сосудистых повреждений головного мозга на 40%. Участники из группы максимального потребления фабричной еды сталкивались с такими микроповреждениями с вероятностью в 1,4 раза выше, чем группа с минимальной долей полуфабрикатов.
Под скрытыми сосудистыми повреждениями неврологи понимают «немые» микроинфаркты и лейкоареоз — зоны гиперинтенсивности белого вещества. Человек не замечает симптомов паралича или нарушения речи, однако мелкие капилляры закупориваются и лишают кислорода отдельные микроучастки нервной ткани. На томограммах такие изменения проявляются как мелкие рубцы или светлые пятна.
У женщин связь между полуфабрикатами и сосудистыми микротравмами проявилась сильнее. В женской подгруппе вероятность обнаружить бессимптомные очаги на МРТ у любительниц ультрапереработанной еды возрастала на 78%. У мужчин статистически подтвержденной связи в аналогичных моделях авторы не выявили.
Результаты тестов на память
Тестирование когнитивных способностей показало нормальные результаты во всех группах. Ученые использовали Монреальскую шкалу оценки когнитивных функций (MoCA), проверяющую память и внимание, а также тест на замену цифровых символов (DSST), измеряющий скорость психомоторных реакций.
Средний балл по шкале MoCA составил 27 из 30 возможных, что соответствует показателям нормы для здорового взрослого человека. Показатели скорости обработки информации также оставались стабильными независимо от количества съеденных полуфабрикатов. Изменения капилляров по данным томографии развиваются раньше, чем наступают клинические сбои в памяти.
Ограничения канадского эксперимента
Дизайн работы носил поперечный характер: замеры состава тела, сканирование МРТ и анкетирование проводились одновременно. Такой срез фиксирует взаимное сосуществование факторов, но исключает доказательство прямой причинно-следственной связи. Для проверки временной последовательности потребуются многолетние наблюдения за динамикой одних и тех же пациентов.
Связь с состоянием церебральных сосудов зависела от единиц измерения рациона. Вероятность повреждения мозга возрастала при подсчете полуфабрикатов в порциях на 2 000 ккал, но теряла статистическую значимость, когда воздействие оценивали в процентах от суточного калоража.
Выборка участников отличалась высоким уровнем образования: более 73% опрошенных окончили колледж или университет. Высокий когнитивный запас и относительно легкий уровень базовых скрининговых тестов могли скрыть начальные изменения мыслительных процессов. Группа активных потребителей готовой еды на 93,6% состояла из людей европейского происхождения, что ограничивает перенос полученных коэффициентов риска на другие этнические группы.
