Команда психиатров и нейробиологов под руководством Натали Маршант из Университетского колледжа Лондона опубликовала в журнале Alzheimer's & Dementia данные о влиянии стиля мышления на биологические маркеры старения мозга. В исследовании приняли участие 292 человека старше 55 лет из канадского проекта PREVENT-AD и 68 участников французской программы IMAP+. Авторы сфокусировались на повторяющемся негативном мышлении (repetitive negative thinking, RNT) — мыслительном процессе, при котором человек регулярно возвращается к прошлым неудачам или тревожным прогнозам.
Этот паттерн принципиально отличается от обычного анализа возникшей проблемы. При конструктивной оценке ситуации человек ищет решение, предпринимает действия и испытывает кратковременный стресс, который прекращается после разрешения вопроса. При повторяющемся негативном мышлении мысли циклично ходят по кругу, фиксация на угрозе не сопровождается конкретными действиями, а в организме формируется хронический стрессовый фон.
Мыслительная жвачка ускоряет потерю памяти
На протяжении четырёх лет участники эксперимента регулярно проходили когнитивные тесты, оценивающие речь, пространственную ориентацию, внимание и способность запоминать слова. Скорость снижения памяти сравнивали со средними баллами по опроснику навязчивых мыслей PTQ. У добровольцев с высокими показателями негативного мышления общие когнитивные функции угасали на 0,40 балла в год быстрее при каждом увеличении индекса RNT на одно стандартное отклонение. Наибольший спад пришёлся на оперативную и отсроченную память — способность усваивать новые факты и воспроизводить их спустя 20 минут.
Для оценки физиологических изменений исследователи провели позитронно-эмиссионную томографию (ПЭТ) головного мозга. У добровольцев измеряли накопление двух патологических белков: бета-амилоида, образующего плотные бляшки вокруг нейронов, и тау-белка, формирующего клубки внутри клеток. В обеих независимых когортах высокий уровень негативного мышления статистически достоверно коррелировал с повышенным содержанием амилоида в коре головного мозга. В когорте PREVENT-AD также зафиксировали прямую связь между навязчивыми переживаниями и накоплением тау-белка в энторинальной коре — области мозга, которая первой страдает при развитии деменции.
Примечательно, что симптомы обычной клинической депрессии или фоновой тревожности подобной взаимосвязи с белковыми отложениями не показали вовсе. По данным томографии, ни уровень депрессивных проявлений, ни выраженность общей тревоги не коррелировали ни с амилоидными бляшками, ни с накоплением тау-белка в энторинальной коре. Единственным психологическим фактором, связанным одновременно и с амилоидом, и с тау-патологией, оказалось именно циклическое негативное мышление.
Границы применимости полученных выводов
Авторы исследования подчеркивают два методологических ограничения. Большинство участников когорты PREVENT-AD имели прямых родственников с диагностированной болезнью Альцгеймера, поэтому группа изначально обладала повышенной наследственной предрасположенностью. Кроме того, наблюдательный дизайн работы фиксирует статистическую связь, но не доказывает прямую причинно-следственную цепь. Учёные не исключают эффект обратной связи: микроскопические скопления белков на ранних стадиях могут нарушать работу нейронных цепочек торможения, из-за чего человеку становится физически сложнее переключать внимание с тревожных мыслей. Проверить эту гипотезу предстоит в клинических испытаниях превентивных методик снижения стресса и когнитивно-поведенческой терапии.
